발효식품은 지혜롭고 슬기로운 선조들이 인류에 남긴 귀한 보물이다.

북에서는 발효공학과 생명공학을 꾸준히 발달시켜 현재 생물공학기술이 상당히 발달되어 있는 것으로 나타나고 있다.

북의 국가과학원 생물다양성연구소와 은정기술제품교류소의 연구집단이 천연논색제품인 홍곡가루를 연구개발하였다.

홍곡가루는 현대생물공학기술로 육종한 홍곡균을 낟알에 접종하고 새로운 발효기술로 배양하여 만든 미생물발효제품이다.

홍곡균은 사람에게 병을 일으키는 10여종의 미생물에 대하여 강한 억제작용을 한다.

홍곡고유의 약리활성성분이 많이 들어있는 홍곡가루는 심장혈관질병을 비롯한 성인병과 어린이의 구루병, 임신부와 노인들의 뼈성김증(골다공증)을 예방치료하며 동맥경화를 방지한다.

북의 송도원종합식료공장을 비롯한 식료공장들에서는 홍곡가루를 첨가제로 이용하여 기초식품들과 빵, 꼴바싸(소시지), 발효초음료, 탄산단물, 술을 비롯한 갖가지 제품들을 생산하고 있다.

지금 국가과학원 생물다양성연구소와 은정기술제품교류소의 연구집단은 합심하여 홍곡을 이용한 새로운 건강식품들과 약품들을 더 많이 내놓는데 힘을 넣고 있다.