함경북도 명간군 근동리에 신생대(제3기)의 지층이 있다.

사암, 분사암, 니암으로 이루어진 지층에는 많은 조개화석과 골뱅이화석들이 들어있다. 이로부터 이 지층을 일명 명간제3기조개화석층이라고 부른다.

화석층의 길이는 약 50m이고 너비는 20m이며 높이는 10m이다. 여기에는 조개류와 골뱅이류화석들이 줄지어있거나 군데군데 무지로 있으며 특히 조개(Anadara)의 여러종들이 많은것이 특징이다. 조개껍질들은 보통 두껍고 웃부분이 뾰족하며 거의 흰색을 띤다.

화석층에는 이밖에도 삼바리와 게류도 있다.

명간제3기조개화석층은 당시의 지질구성과 환경연구에서 학술적가치가 큰 천연기념물로 보호관리되고있다.